Diseñadores Extremos

No hay mucho al describir el Metal Extremo,  mucho menos al describir sobre la técnica de gráficos del álbum o de la música que acompañan al metal extremo. Una forma de tratar de entender el arte del álbum de Metal Extremo, es mirar a los diseñadores que crearon estas obras. El arte del álbum de metal no es muy común entre los diseñadores gráficos, a menos que, en algunos casos, son los fans del género o de los propios músicos quienes las diseñan. Éstos son algunos de los diseñadores e ilustradores cuyo trabajo ha inspirado a músicos del metal extremo a seguir sumergidos dentro del oscuro mundo del undeground.

Mark Riddick

No hay mucho al describir el Metal Extremo,  mucho menos al describir sobre la técnica de gráficos del álbum o de la música que acompañan al metal extremo. Una forma de tratar de entender el arte del álbum de Metal Extremo, es mirar a los diseñadores que crearon estas obras. El arte del álbum de metal no es muy común entre los diseñadores gráficos, a menos que, en algunos casos, son los fans del género o de los propios músicos quienes las diseñan. Éstos son algunos de los diseñadores e ilustradores cuyo trabajo ha inspirado a músicos del metal extremo a seguir sumergidos dentro del oscuro mundo del undeground.

Este diseñador e ilustrador americano ha creado algunos diseños sorprendentemente detallados para la comunidad metal underground. Sus ilustraciones en blanco y negro de cruces invertidas, destrozados cadáveres y cabezas podridas se pueden encontrar en portadas de discos de cientos de bandas que incluyen “The Black Dahlia Murder”, “Autopsia”, “Dying Fetus”, “Morbid Angel” y Exodus, por nombrar algunos. Mas de 100 ilustraciones se pueden encontrar en sus libros “Compendium of Death” and “Rotten Renderings”

Bandas de metal de la vieja escuela, Kryptos, Brutal Death Metal Art y Gutslit de la India, que también han tenido el arte de Riddick en su tapa de álbum.

El trabajo de Riddick se centra en ilustraciones en blanco y negro. Él cree que el blanco y negro es la forma más audaz de contraste que se puede lograr en el arte o el diseño gráfico. El nivel de detalle y la imaginación retorcida que es visible en su obra, ha hecho que sea fácilmente reconocible en la comunidad metal underground.

"Cuando uno va más allá de la primera impresión de las obras de arte de metal extremo,  pueden observar la verdadera importancia estética de una obra de arte. Creo que un montón de obras de arte dentro de la comunidad del metal se pasa por alto debido a que sus espectadores no pueden conseguir ver más allá de la naturaleza escandalosa que representa "
 

En una entrevista con “The metal blog Invisible Oranges”, Riddick explica cómo se inspiró a la edad de seis años después de ver la obra de arte del álbum Iron Maiden "Killers", creado por Derek Riggs. Las Ilustraciones de Riddick se crean usando simples rotuladores negros y plumas de tinta blanca en un papel de impresora. Se evita el uso de una computadora, a menos que sea absolutamente necesario. Es interesante ver el complejo detalle en su trabajo y saber que fue creado con las herramientas más simples.

Riddick explica su trabajo como una expresión creativa, libre de todas las restricciones éticas y corporales. Su inspiración de la infancia han sido ilustradores de cómic como Art Adams, Bernie Wrightson, Todd McFarlane y otros de los ilustradores de libros de historietas de la CE.

 

Vince Locke

Es una de las figuras más importantes en la historia del arte del death metal pero que no es muy reconocido dentro de la comunidad metalera. Vicente Locke es un artista estadounidense de cómics. Un hombre de familia, vive con su esposa y sus tres hijos en Michigan. Su novela gráfica ilustrada "Una historia de violencia", se convirtió en una película de Hollywood protagonizada por Viggo Mortenson y Ed Harris.

Le fascina el cómic underground y pasa largas horas en su estudio de arte, donde crea ilustraciones para varios cómics, como el coco, American Freak, Batman, Brujería: Le Terreur y El Espectro.

Lo que hace que Vince Locke sea tan importante en la escena death metal es su trabajo con uno de los pioneros del death metal, Cannibal Corpse. Desde 1989, Locke ha estado ilustrando exclusivamente para las leyendas del death metal estadounidense, empezando por el "Eaten Back To Life" primer álbum de Cannibal Corpse. En una entrevista con Justin M. Norton, cuando se le preguntó sobre la cantidad de la muerte que él escucha en el metal, respondio…

“Para ser honesto, yo no escucho todo, fuera de lo que Cannibal Corpse me envía. Me gusta '60s y' 70s rock, blues, Pink Floyd y The Doors.”

Locke usa el color en la obra de arte que crea para Cannibal Corpse. Sus diseños tienen una influencia cómic de terror e incluyen cuerpos desmembrados con sus entrañas expuestas, mucha sangre y zombis. Estas imágenes muy impactantes de sangre articulan muy bien con las letras de la banda. Él cree que la obra de arte que crea tiene un cierto talento artístico detrás de él. Algunas de las portadas de discos Locke que ha creado para la banda, fueron censuradas por su imaginería horripilante. El sello discográfico tuvo que liberar esos álbumes con opciones, álbum de portada censurada. 

El primer álbum de Cannibal Corpse "Eaten Back to Life" fue la primera portada que diseño  Locke. También trabajó con Metal Blade Records y Cannibal Corpse para crear una página de la edición 96 del cómic limitada, basada en el álbum, Evisceration Plague. El libro ha sido elaborado por Locke y tiene una historia ilustrada para cada canción en el álbum. Una colección para cada adicto a la muerte y al horror de los cómics sangrientos.

Larry Carroll

Uno de las más prolíficas bandas de Thrash Metal que ha sido una gran parte de la escena desde 1981, y todavía va fuerte, es Slayer. Conocidos por sus riffs rápidos, poderosos doble bombo y voces que gritan de Tom Araya, esta banda americana de Huntington, California, ha sido una gran influencia para muchas bandas en las últimas décadas.

 

Slayer ha tenido varios lanzamientos polémico y ha recivido severas críticas de grupos religiosos y padres por igual, lo que ha dado lugar a retrasos en los lanzamientos de discos, prohibiciones e incluso demandas judiciales.

Aunque no es el más polémico de sus discos, la portada del album "Reign in Blood", lanzado en 1986 es probablemente la obra de arte más escalofriantes que se han publicado hasta la fecha. La portada tiene tres figuras que llevan un cuerpo con una cabeza de cabra en una silla. Una de las figuras está llevando una mitra de obispo, el segundo tiene una cabeza con cuernos y la tercera parece tener una cabeza torcida.

Hay cuerpos por todos lados y cientos de cabezas que flotan en la sangre en la esquina inferior izquierda, algunos de ellos con Mitre de Obispo. Con tantos pequeños detalles dibujados en él, hay algo que descubrir en cada rincón de esta imagen que hace que sea aún más escalofriante.

El genio que merece el crédito por esta obra maestra horripilante es el artista y pintor Larry Carroll. Según Carroll, como se menciona en una rara entrevista a Stylus Magazine, El Reinado en la carátula del álbum Reign in Blood es una combinación de collages y fotografías que se han dibujado y luego fotocopiadas varias veces, para conseguir el efecto deseado.

A diferencia de Riddick y Locke, no hay mucho que se pueda encontrar escrito sobre Larry Carroll lo que hace difícil saber de este macabro artista. Una búsqueda en Google arroja unas líneas sobre él en una página Wiki. Él no tiene sitio web y no se puede encontrar ninguna de sus obras a la venta online. Al parecer, paso casi un año para que uno de los integrantes de Slayer lograra localizar a Carroll para hacer la portada de su nuevo disco "Christ Illusion".

Aunque Carroll ha ilustrado sólo cuatro albunes de Slayer (Reign in Blood, South of Heaven, Seasons in the Abyss, Christ Illusion), la critica más negativo se la llevo la portada de "Christ Illusion". Noveno álbum de estudio, lanzado en 2006. Tiene una imagen de lo que parece Cristo con "Jihad" tallada en su pecho y sus brazos cortados. Ademas de un mar de sangre con cabezas flotantes.

La ilustración del álbum tiene connotaciones políticas. Si visto de cerca, la carátula del álbum revela varios detalles en el fondo, como la Colina del Capitolio a la izquierda, la quema de pozos de petróleo y las torres gemelas ardiendo en referencia a los ataques del 9/11. La creación de estas sutilezas en su obra ha sido la marca registrada de Carroll.

El álbum fue retirado de las tiendas en la India, inmediatamente después de su liberación tras la denuncia de los grupos cristianos en la ciudad de Mumbai. Ahora está disponible en las tiendas con un diseño de la portada alternativa. Carroll no ha creado ningún otro arte para álbum desde Christ Illusion.

Como conclusion existe varios artistas y diseñadores gráficos que están creando continuamente el trabajo de arte en la escena underground. Durante la ultima década, han estado apareciendo muchos grupos de death metal y grindcore. Los diseños cada vez son mas explícitos, sangrientos y asquerosos que los explicados en este articulo.  Espero que pueda cubrir algunos de ellos en mis futuros posts.

 

Burzum Inn I Slottet Far Droemmen

Inn I Slottet Far Droemmen

 

 [August -92]
Gjennom tåkete daler
mellom dystre fjell
under grå skyer
mitt i svarte natt
på en stolt hest
iført svarte klær
sterke våpen i hånd
Uendelig med døde trær
en evighet av kulde
over stokk og stein
inn i skyggene...
Ut fra tåken
ut fra mørke
ut fra fjellets store skygge
drømmens slott...
da stopper rittet
som varte i en livstid
for herren går (Inn i slottet fra drømmen)
[In das Schloss der Traeume]
[August -92]
Durch neblige Taeler
inmitten purpurner Berge
unter grauen Wolken
in der schwarzen Nacht
Auf einem stolzen Pferd
in schwarzem Gewand
schwere Waffen in der Hand
Die Unendlichkeit toter Baeume
ewige Kaelte
ueber Stock und Stein
in die Schatten...
Aus Nebel
aus Dunkelheit
aus dem Schatten der Berge
das Schloss der Traeume...
Dann endete der Ritt
der ein Leben lang dauerte
der Herr schreitet (In das Schloss der Traeume)
[English translation:]
Between misty vales
Between gloomy mountains
Under gray clouds
In the black night
On a proud horse
In black clothes
Strong weapons at hand
The infinity with dead trees
An eternity of cold
Over stone and wood
In the shadows
Out from the mist
Out from darkness
Out from the big shadows of the mountain
The castle of the dream...
So ends the ride
That lasted a lifetime
For the master goes (in the castle of the dream) 

From the album: "Hvis Lyset Tar Oss" (1993)

Crónicas Vampíricas

A partir del siglo XVII, la prensa europea empezó a hacer eco de extraños sucesos que estaban ocurriendo en países de la Europa Oriental. El Mercure Galant, periódico editado en Paris, ofrece en Mayo de 1663, la siguiente noticia: "Ustedes habrán podido oír hablar ya de una cosa realmente extraordinaria que se encuentra en Polonia y sobre todo en Rusia. Se trata de cuerpos muertos (que se llaman en latín Striges y en la lengua del país, Upierz) y que tienen un cierto deseo, que las gentes y ciertas personas sabias aseguran que es sangre. Se dice que el demonio saca esta sangre del cuerpo de una persona viva o de algún ganado y que la lleva a un cuerpo muerto, porque se pretende que el demonio asalte el cadáver cierto tiempo, vuelve a él, y le ponga la sangre que ha recogido. Esta sangre, se encuentra con el tiempo en tal abundancia en el cadáver, que sale por la boca, por la nariz y sobre todo, por las orejas". El relato explica posteriormente como el demonio, una vez consumadas las acciones con su cadáver, ataca por la noche a las personas hasta que adelgazan y se van "muriendo una detrás de otra". Añade así mismo, que el remedio para librarse de estos males consiste en cortar la cabeza y abrir el corazón de estos cadáveres y comer pan hecho con su sangre (que "sale en gran cantidad"). Finalmente asegura el reportaje que tales "prodigios" son comunes en Rusia y que sacerdotes dignos de fé han presenciado esa suerte de "ejecuciones" y atestiguan la verdad de todo lo dicho". Al año siguiente (Enero de 1664), aparece nuevamente el tema, en el Mercure Galant, en una larga disertación firmada por Marigner, Señor de Plessis y abogado en el parlamento de París... quien mantiene correspondencia con el Primer Secretario de la Reina de Polonia: Tras asegurar que los demonios y las almas de los condenados causan los terremotos y las tempestades, afirma que también las almas de los condenados al Purgatorio, "como los crueles Stryges de Rusia", pueden causar algún desorden. El autor recalca que esta suerte de espíritus vagabundos, no son personas vivas. Compara el fenómeno con lo que ocurre con ciertas personas que pierden en vida el uso del sentido común, como ocurrió con Nabucodonosor que, tras perder toda su potencia intelectiva, creía haberse convertido en buey y realizaba todas las acciones de estos animales. Seguidamente comenta sobre otras metamorfosis, como la de brujos o magos que pasan a los espíritus malignos y hombres lobo y se transforman en bueyes que, recibiendo órdenes del demonio, causan maleficios a los hombres, al ganado y a los frutos. Tras presentar ejemplos y comparaciones de diversa índole, concluye con cierta ambigüedad que "las causas de la metamorfosis y cambios, se deben atribuir a causas naturales o contranaturales, pero corporales y no a milagros y efectos sobrenaturales, ni a la ciencia ni al poder del demonio"

En febrero de 1694, Mercure Galant vuelve de nuevo sobre el mismo tema. Comienza el artículo por reproducir el relato aparecido en sus mismas páginas en mayo de 1663 y por reconocer que su contenido procedía de una carta del Sr Desnoyers (primer secretario de la reina de Polonia) y que estaba avalado por rectos sacerdotes. Posteriormente asegura que, no hay razón para dudar de tales hechos porque se trata de algo conocido en Polonia y sobre todo en Rusia, tanto por el vulgo y la gente de ciencia. Comenta más adelante lo difícil que resulta creer algunas historias de las escrituras como el paso del mar rojo por Moisés o la expulsión del Demonio del cuerpo de un poseído y su envío a una manada de cerdos, por obra de Jesucristo. Por ello piensan que puede entrar sin temor "en la búsqueda de las principales causas de los efectos extraordinarios que los Stryges hacen en Rusia y examinar si esta enfermedad es particular del país, es una posesión, es una obsesión del Demonio o una vejación de algún otro espíritu sea cual sea". En el reportaje se asegura que "los médicos quieren atribuir esta suerte de sufrimientos a la melancolía exclusivamente", hecho que critican dado el escaso éxito que han tenido en el tratamiento de algunos casos de posesión, en los que solo cedieron con exorcismos y remedios espirituales de la iglesia.

Otra calamidad atribuida a los vampiros es la narrada por un hombre de leyes, Carlos Ferdinand de Schertz en 1706, en una pequeña obra titulada Magia Posthuma y publicada en Olmutz (Moravia): "En una cierta aldea una mujer murió recientemente sin haber recibido los últimos sacramentos y fue enterrada de la forma usual en el cementerio. Cuatro días después de su muerte los habitantes de la aldea oyeron un extraordinario ruido y se levantó una terrible tormenta, cuando vieron un fantasma que se aparecía a algunas personas en forma de perro, a otras en forma de hombre flaco y espantoso, y que fue visto no solo por un individuo sino por muchos y que causo en la gente la mayor alarma y tormento por asaltarla fieramente, agarrándola por la garganta hasta ser casi sofocada, dejándola completamente sin fuerzas, siendo reducida a una debilidad extrema. El fantasma incluso ataco animales y las vacas eran encontradas medio muertas exactamente como si hubieran sido severamente golpeadas. Estas pobres bestias con su triste gemidos mostraban los dolores que las aquejaban. Los caballos se sobreponían con dificultad, sudando y temblando, acalorándose, sin aliento, cubiertos de espuma, como si hubieran sido conducidos a galope a lo largo de un largo y tortuoso camino. Estos trastornos persistieron durante muchos meses...

Admitiendo que estos trastornos, estos ruidos, estas molestias, realmente emanaban de la persona que era sospechosa, Ferdinand preguntó si su cuerpo debía ser quemado, como es costumbre en el caso de los cuerpos de otras apariciones que vuelven de la tumba y causan daños a los vivos. Cita varios ejemplos de acontecimientos similares... (Encontrando en algunos casos los cadáveres)... labios rojos con largos dientes blancos mientras chorros de sangre roja templada brotaban en todas direcciones... Estos espectros, según observa, pueblan particularmente los distritos montañosos de Silesia y Moravia, particularmente en la cordillera de los Cárpatos. No solo aparecen durante la noche sino también durante el día... Hay muchos casos recogidos en los que los espectros son particularmente malignos, habiendo atacado realmente a personas vivas y pretendiendo estrangularlas". Alrededor de 1725 otro caso preocupante sucede en Hungría: "La gente era atacada por la noche en circunstancias misteriosas... Esto ocurrió a lo largo de uno o dos años... Muchos ataques ocurrieron en las proximidades del cementerio donde Huebner había sido enterrado. La persona que atacaba, tanto a personas como animales, poseía una extraordinaria fuerza, pues los animales habían sido brutalmente asesinados. Huebner en vida había sido un hombre de grandes proporciones físicas, poseedor de una gran fuerza. Esto inquietó mucho a todo el distrito, concluyendo el comisionado, tras una investigación, que el cuerpo de Huebner debía ser desenterrado. Encontraron algo realmente terrorífico: el cuerpo de Huebner ostentaba todas las señales clásicas del ‘’no-muerto". Optaron por clavarle una estaca y quemaron los cadáveres que le rodeaban.

En el año 1725, se constató la aparición de los vampiros en la villa serbia de Kisilevo, donde fallecieron 10 personas en 10 días, habiendo declarado antes de morir, que durante el sueño se les aparecía una persona ya muerta, que trataba de sofocarlos; la exhumación de los cadáveres permitió catalogarlos de vampiros (por sus características). El acusado esta vez fue Plogojowitz, sobre el que no se mencionaban datos biográficos. Este acontecimiento fue motivo de una investigación oficial y a partir de la difusión de sus sensacionales constataciones, se comenzó a discutir de los vampiros en Europa.

Pero lo que definitivamente convirtió al vampiro en un nombre y en un concepto de conocimiento popular en todo el viejo continente, fueron los hechos ocurridos en Medvedja en el invierno de 1731-1732. La magnitud de estos casos obligó a las autoridades a promover una investigación oficial sobre lo acontecido, dando lugar al documento conocido como Visum et Repertum (Visto y Descubierto). El Glaneur Historique del 3 de Marzo de 1732, reproduce el relato oficial junto con comentarios sobre los hechos. Comienza el relato por reconocer que aquellas gentes que habitan entre el rio Tisza y Transilvania "creen que ciertos muertos, que ellos laman "vampiros", succionan toda la sangre de los vivos; de suerte que mientras estos se extenúan, algunos de los cadáveres, como sanguijuelas, se llenan de sangre en tal abundancia; que se ve salir por todos los conductos, e incluso por los poros". Seguidamente se cuentan los sucesos allí acaecidos y que se iniciaron 5 años antes. Un aldeano, llamado Arnold-Paule, que había contado haber sido atormentado años atrás por un vampiro, falleció aplastado por un carro de heno. Un mes después "falllecieron cuatro personas súbitamente" por lo que, dados los antecedentes, desenterraron el cadáver del sospechoso ("porque ellos creen que los que han sido vampiros pasivos durante su vida, se convierten en activos después de su muerte; es decir, los que han sido chupados, chupan a su vez"). Encontraron que el cadáver de Arnold-Paule, que llevaba 40 días bajo tierra. Tenía todas las características de ser un "archivampiro": "su cuerpo estaba rojo; las uñas, el cabello y la barba estaban renovados; él estaba lleno de sangre fluida, que le corría por todas partes". Se le atravesó, "siguiendo la costumbre", el corazón con una estaca puntiaguda y "lo que hizo, se dice, fue lanzar un grito espantoso, como si estuviese vivo". Seguidamente se realizó la ejecución de las otras cuatro personas "muertas de vampirismo", "ante el temor de que ellas hiciesen morir a otras a su vez".

A pesar de ello, no se logró impedir que "hacia finales del pasado año, es decir al cabo de cinco años, estos funestos sucesos hubiesen recomenzado". "En el espacio de 3 meses, 17 personas de diferente sexo y edad, murieron de vampirismo; algunas sin estar enfermas, otras después de languidecer dos o tres días". Una de las víctimas, llamada Stanoika, se había despertado asustada una noche, poco antes de morir, relatando como un vecino (fallecido 9 semanas antes) había intentado estrangularla mientras ella dormía; este hecho permitió reconocerla como un vampiro y así se comprobó después de la exhumación de su cadáver (en el que, además de los signos habituales de vampirismo, se comprobó que había "en el lado derecho, debajo de la oreja, una señal rojo-azulada de la longitud de un dedo ".) "Las principales autoridades del lugar, los médicos y los cirujanos, examinaron como el vampirismo había podido renacer" y "descubrieron, después de bastantes pesquisas, que el difunto Arnold-Paule no solamente había succionado a las 4 personas de las que ya se habló, sino también a varios animales, de los cuales habían comido los nuevos vampiros". Por ello se tomó la resolución de desenterrar a todos los fallecidos desde hacía algún tiempo y "entre una cuarentena, se encontró a diecisiete con los signos más evidentes de vampirismo", tras lo cual se obró en consecuencia. Todas las "ejecuciones" fueron hechas "jurídicamente, en buena forma y atestadas por varios oficiales de guarnición de ese país, por los cirujanos mayores de los regimientos y por los principales habitantes del lugar". "El proceso verbal fue enviado a Viena, al consejo de guerra imperial, que estableció una comisión militar para examinar la verdad de todos los hechos". El documento está firmado por el lugarteniente y el cirujano mayor de un regimiento y por otros tres cirujanos militares. El artículo periodístico acaba solicitando de los médicos que "arrojan un poco de sus luces sobre este nuevo prodigio de la naturaleza". Ante la incredulidad de sus lectores, este periódico prometió ofrecer la versión de "algunos médicos adelantados" en un artículo posterior: "Se llama vampiros a ciertos cadáveres, que según dice, tienen la facultad de chupar a los vivos y de hacerlos morir poco a poco, de forma muy dolorosa, de tal forma que a medida que adelgazan y se agotan, los cuerpos muertos engordan en sus tumbas, y se llenan de sangre, su piel se renueva, las uñas los cabellos y la barba les crecen. Se añade también, que no hay otra forma de liberar a las personas que se sienten cruelmente atormentadas que no sea la de ir a desenterrar a los cadáveres y clavarles una estaca en el corazón, (lo que les hace soltar un gran grito) cortarles la cabeza, quemarlos y tirar sus cenizas al viento o al río". El autor acepta los hechos como ciertos y los analiza, afirmando en primer lugar, que los habitantes de Hungría están mal alimentados y siempre han tenido ideas supersticiosas y extravagantes sobre aquellos que mueren de muerte natural o enfermedades epidémicas". "De ahí esa equivocación casi innata en ellos de creer que los espectros salen de sus sepulturas para morderles, pellizcarles, chuparles o maltratarles". El autor del artículo, opina que "esa pretendida succión es un mal contagioso, más o menos de la misma naturaleza que la mordedura de un perro rabioso". "Nos inclinamos a creer que el veneno comunicado por un perro rabioso, por un vampiro, por una tarántula, es el mismo que produce el amor extremo o cualquier otra pasión violenta, no es sino un "zángano" que se alimenta de la más pura substancia del hombre, un zángano que roe constantemente el corazón, que pone todo en combustión en el cuerpo en el que se adentra y que no abandona a su presa ni en la tumba".

Mercyful Fate Come To The Sabbath

Come To The Sabbath

 

Come, come to the Sabbath
Down by the ruined bridge
Witches and demons are coming
Just follow the magic call
Come, come to the Sabbath
Down by the ruined bridge
Later on the master will join us
Called from the heart of Hell
First we light up the fire
And then we hail our Lord
Two candles, a black and white
Are placed upon the altar
North, South, East and West
And so we clean the air
High priestess invoking the Devil
Infernal a names are spoken

Come to the Sabbath, Sabbath...
The ceremony's proceeding
It's time to grant your wishes
And evil curse on the priest
Who took the life of Melissa
Now we must close up the ritual
Lead the Enochian key
And so it will be done, Amen...now come
Come to the Sabbath, Sabbath...

[SOLO: H.SHERMANN]

If you say heaven I say a castle of lies
You say forgive him I say revenge
My sweet Satan you're the one

 

 From the album: "Don't Break The Oath" (1984)

 

GUSTAVE DORE

Gustave Doré ha sido calificado como uno de los artistas más prolíficos de todos los tiempos, siendo redescubierto en las últimas cuatro décadas, durante una explosión de libros dedicados a la mística y la fantasía. Es considerado 'el último de los románticos' por muchos especialistas, definición que no deja de sorprender, teniendo en cuenta que su trabajo como pintor, escultor y dibujante, es objeto de estudio hasta el día de hoy en diversas universidades y escuelas de arte. Un antecedente más que alucinante, casi tanto como su obra misma, es la cantidad de trabajos realizados, su versatilidad y dominio de técnicas. Aun cuando solo vivió 51 años, su pureza visual y su incesante visión creativa, son analizadas incesantemente en la actualidad.

En la biografía de Gustave Doré escrita por Nigel Gossling (1973, The Arts Book Society) se destacan varios aspectos sorprendentes. Para las estadísticas quedan los 221 libros (con más de 2000 ediciones en todo el mundo) que incluyen sus ilustraciones. Su legado gráfico se compone de 10.825 piezas, aproximadamente. Su talento innato se realza con el aprendizaje e incursión en escultura y pintura. Piensa en esto: Doré, de memoria fotográfica, realizó un dibujo por día, durante treinta años. Esa es la relación matemática de su prolífica carrera. Contribuyó con miles de ilustraciones, enriqueciendo cada uno de los libros que lucían su particular y original estilo de composición. Tuvo, además, un ligero acercamiento a la política en una etapa de su vida, desenmascarando a importantes figuras sociales por medio de sátiras devastadoras. También es considerado el maestro de la ilustración de aventuras. Su fuerza la constituyó el ámbito realista, en donde sus retratos y belleza de paisajes siguen ganando admiradores. Incursiona, con el mismo éxito, en el horror, la fábula y la ficción. Nunca tomó clases de dibujo, no tuvo estudios y nunca necesitó de modelos para pintar la figura humana. También es curioso que nunca se adentrara en paisajes naturales para representarlos.

Gran parte de la obra y vida de Doré puede encontrarse en las ediciones de ''Bud Plant Comics'', dividida en tres volúmenes, siendo 2 de ellos, exhaustivamente amplios. Estas recopilaciones se llevan a cabo por el experto en dibujo clásico, Dan Malan y se conocen como: ''Doré: A la deriva en sueños de esplendor'' y ''Gustave Doré: Su biografía''. El trabajo realizado por Malan es sumamente documentado. Analiza la historia y las diferentes disciplinas en las que Gustave demostró interés: acuarelas, retratos, oleos, escultura, etc. Otro libro que se recomienda bastante es el de Samuel Taylor: ''Tras la Huella de un Marinero'', mostrando con total claridad la fineza y el carácter hipnótico de los dibujos realizados en 1865.

Pero el libro más importante en relación a Doré, es el de Annie Rendnciat: ''Vida Y Obra'', de edición francesa. En ''Bud Plants Comics'' reconocen que el ejemplar de Rendnciat podría ser considerado como uno de los libros más importantes debido a la inclusión de obras (a color) que, actualmente, solo pueden ser vistas en museos de Francia. (Y a las que Malan nunca tuvo acceso).

En 1854, siendo apenas un veinteañero, Doré realiza en París una obra titulada ''L'Historie de la Sainte Russie'', serie épica de violentos dibujos desarrollados a partir de la historia de Rusia como nación. Ahí anticipó muchas de las técnicas usadas en la actualidad: las siluetas como reflejo de sus personajes, el uso de líneas para representar movimiento y la conjugación de planos y acercamientos. Créanlo o no, el dibujo de Gustave Doré no fue apreciado hasta 1865, con sus famosas ilustraciones de pasajes bíblicos, las cruzadas y las desarrolladas para Milton en 'Paraíso Perdido'.

Fue considerado tempranamente niño-genio, siendo su primer gran logro las ilustraciones para Gargantúa y Pantagruel (Rabelais) en 1854. Le siguieron los trabajos para Balzac, lo que aseguró su fama en el mundo de los ilustradores de la época. El maestro trabajaba en varios dibujos al mismo tiempo, pasando rápidamente de uno a otro. Personas que lo conocieron aseguraron que era un hombre que no descansaba. Admirador de la danza y la magia. Actualmente Gustave Doré es reconocido, entre otros trabajos, por las ilustraciones de ' El Quijote de la Mancha'', de Cervantes. La edición original, de 1863, contenía 377 piezas. La fuerza impactante de su obra se reafirma con los dibujos realizados para El Infierno de Dante, trabajos de verdadera catarsis emocional y creativa.

Doré nace en Strausbourg en 1832. Fue apegado a su madre y exageradamente mimado por ella. Su muerte marcó la vida del artista en 1811. Nunca contrajo matrimonio y no tuvo hijos. Siempre buscó que la escena en París reconociera en él a un verdadero artista del cual enorgullecerse. En su juventud fue una persona de energía inagotable, pero sufría de asma y a los 40 años se le diagnosticó un problema cardíaco. En sus últimos años de existencia se dedicó a realizar escalofriantes representaciones y bocetos de dibujos en los que clamaba por una justicia social que nunca llegó. Muere de un ataque al corazón, en 1883, a la edad de 51 años.